每个展览会都有不同的性质，从展览目的可分为形象展和商业展；从行业设置可分为专业展与综合展；按贸易方法可分为零售展与订货展；以展出者划分，又有综合展，贸易展、消费展……凡此种种，不一而足。在发达国家，不同性质的展览会界限分明。但是在发展中国家，由于受到经济环境和展览业水平的限制，往往难有准确的划分。参展商应结合自身需要，谨慎选择。
展会热门度
现代展览业发展到现在，每个行业的展览都形成了自己的“龙头老大”，成为买家不可不去的地方，如国际上芝加哥工具展、米兰时装展、汉诺威工业博览会，及国内广交会等。一般展览会的热门度越高，吸引的参展商和买家就越多，成交的或许性也越大。如果参加的是一个新展览会，则要看主办者是谁，在行业中的号召力如何。名气大的展览会往往收费较高，为节省费用，可与人合租展位，即便如此，效果也会好于参加那些不热门的小展览会。
展览内容
现代展览业的一大特点是日趋专业化，同一主题的展览会可细分为许多小的专业展。举一个例子，同样是关于啤酒的展览会，其具体的展出内容或许是麦芽和啤酒花，或许是酿造工艺，或许是生产设备，或许是包装材料或技术。参展商事先必定要了解清楚，以免“误入歧途“。
时间
任何产品都拥有自己的生命时间，即新生、发育、成熟、饱和、衰退五个阶段。展出效率与产品时间之间有必定的规律。对于普通产品来说，在新生和发育阶段，展出的效果或许事倍功半；到了衰退阶段，展出往往会劳而无功。
地点
参加展览会的最终目的最为了向该地区推销产品，所以必定要研究展览会的主办地及周边辐射地区是否是自己的目标市场，是否有潜在购买力。必要时可先进行一番市场调研。
